Costa Fascinosa: LRM - AGP - LRM19A04

     Barbados nudi posjetiteljima iz Ujedinjenog Kraljevstva primamljivu mješavinu egzotičnog i poznatog. Tropski krajolik, koraljni grebeni, plaže od bijelog pijeska i oko 3.000 sati sunca godišnje, zajedno s vibratnom noćnom životu, ukusnom bajanskom kuhinjom i jakim kulturnim vezama s Engleskom - osobito opsesijom kriketom - čine ovo divno i uzbudljivo odredište.
     Glavni grad otoka Bridgetown, smješten na jugozapadnoj Carlisle Bay (nazvan po grofu od Carlislea koji je osnovao Bridgetown 1630. godine), užurban je grad koji utjelovljuje žar bajkanske života. Više od trećine od 300.000 stanovnika otoka, 'bajans', živi u Bridgetownu. Jedno od najugodnijih turističkih mjesta u gradu je ulaz u Careenage, koji je okružen rekreacijskim čamcima i presijeca središte grada.
     Engleski kolonijalni utjecaj u Bridgetownu široko je vidljiv, od uličnih obeliska do Anglikanske katedrale. Broad Street i Trafalgar Square predstavljaju srce grada, posuto brojnim povijesnim spomenicima kao što su Spomenik rata i kip Lorda Nelsona, osim zgrade parlamenta. Zgrada parlamenta je nekoliko puta obnovljena, posebno nakon što je pogodila požar 1860. godine. Od posebnog interesa je povijesno važna Bridgetown sinagoga na Swan Street - nekada poznatoj kao Židovska ulica - prvotno izgrađena 1654. godine i obnovljena u 19. stoljeću. Barbadoski muzej i Barbadoska garnizija pružit će ljubiteljima povijesti obilje fascinacije.
     Kada poziva odmor s razgledavanjem, brojne ulične trgovine s hranom i trgovine rumom duž ulica Bridgetown trebaju pružiti prikladno osvježenje. Grad je također zgodna polazišna točka za istraživanje ostatka otoka Barbados koji mjeri 33 km u dužinu i 15 km u širinu. Postoji opsežna javna i privatna autobusna usluga koja pokriva veći dio otoka. 'Mini-moke' je vrlo popularan, zajedno s biciklima i skuterima.

     Lijepi otok Gvajana dio je Francuske Antile i geološki su to dva otoka spojena zajedno, Grande Terre i Basse Terre. Point a Pitre je na Grande Terre i je Gvajana's najveće trgovačko središte. Kada je Kristofor Kolumbo sletio na južnu obalu Basse Terre 1493. godine, nazvao je plažu Santa Maria, a otok Santa Maria de Gvajana de Estremadura, kasnije promijenjen u Gvajana.
     Prvi španjolski doseljenici, a zatim Francuzi, razvili su proizvodnju šećerne trske na otocima, koji su također postali središta trgovine robljem. Na kraju, uz početnu pomoć francuskog revolucionara Viktora Huguesa i kasnije Viktora Schoelchera, robovi Gvajane su oslobođeni. Otok je još uvijek francuska teritorija, kojom upravlja guverner kojeg imenuje Pariško ministarstvo unutarnjih poslova. Dvije polovice Gvajane su prilično različite po karakteru.
     Grande Terre ima blaži krajolik, ali je živahnija strana, s tržištem Pointe a Pitre, uskim prolazima, slikovitim selima i velikim plantažama šećerne trske. Basse Terre je više bujna i planinska. Također ima jedan od rijetkih nacionalnih parkova Kariba, s rijekama, kišnim šumama i dominantnom prisutnošću vulkana Soufrière visine 1,467 metara. Toplice Soufrière Park su remek-djela prirode. Obe strane otoka imaju neke izvrsne plaže.
     Način života Gvajane je jednostavan i opušten. Značajan broj seljaka s otoka još uvijek trguje za svoje proizvode i usluge umjesto da koristi novac. Iako je turizam procvao, lokalno gospodarstvo još uvijek se uglavnom temelji na poljoprivredi. Atrakcije otoka uključuju muzej posvećen lokalnom pjesniku, St. Johnu Perseu, kojem je dodijeljena Nobelova nagrada za književnost 1960. godine, Musee Schoelcher, posvećenoj onima koji se bore za ukidanje ropstva, i ljetovalište Gosier, jedan od najživljih turističkih centara Manjih Antila.

     St Kitts i njegova sestrinska otok Nevis čine malu naciju s jedinstvenom poviješću. St Kitts - na kojem je glavni grad Basseterre - popularna je derivacija imena svetog Kristofora, koje je otoku dao Kristofor Kolumbo 1493. Njegovi stanovnici se nazivaju "Kittitians". Nevis je dobio ime prema španjolskoj riječi za snijeg u opisu zavjese bijelih oblaka koja je u jedno vrijeme navodno uvijek prekrivala vrh planine koja dominira otokom. Godine 1623. dva su otoka postala britanska kolonija.
     Otočja održavaju blisku vezu sa svojim engleskim naslijeđem, iako je kroz svoju modernu povijest engleska dominacija redovito izazivana, osobito od strane Francuza i Španjolaca koji su željeli kontrolirati značajnu proizvodnju šećerne trske otoka. Nevis je posebno privlačio mnogo komercijalnog interesa - i rivalstva - kao i značajnu pirateriju. Mnogi od 45.000 stanovnika otoka mogu pratiti svoje pretke do afričke trgovine robljem iz 17. stoljeća.
     Simbol suvremene kulture na otocima je karneval, koji počinje na Badnju večer i obuhvaća cijelu populaciju - i posjetitelje - u radosnoj proslavi. St. Kitts Glazbeni festival također je vrlo popularan, privlačeći glazbenike iz cijelog Kariba. Otočja, koja su dio Britanskog Commonwealtha, postala su neovisna 19. rujna 1983. i od tada nastavljaju privlačiti tisuće posjetitelja iz cijelog svijeta.

     Luka Road je luka grada Road Town, glavnog grada na otoku Tortola (Turtle Dove) i Britanskim Djevičanskim Otocima. Tortola je blagoslovljena prekrasnim osamljenim plažama, kristalno čistim morem i bujnim planinskim pejzažem. Prvi stanovnici bili su Arawak i Siboney Indijanci, koje su slijedili španjolski, nizozemski i engleski kolonisti. Kao i u ostatku Djevičanskih Otoka, Tortola je nekada bila pogođena piratima i privatnicima, uključujući Sir Francisa Drakea, koji je svojoj ime dao kanalu koji razdvaja dvije glavne skupine otoka. Otoci ostaju Krunska kolonija Britanije, s guvernerom službeno imenovanim od Kraljice. Međutim, od 1960-ih, otoci privlače velike investicije Amerikanaca, a jedan od prvih je Rockefeller, kako bi razvili turizam. Pejzaž otoka dominira Sage Mountain, najviši vrh Djevičanskih Otoka.
     Gornji dio planine prekriven je prekrasnom tropskom prašumom. Većina od 17.000 stanovnika Britanskih Djevičanskih Otoka živi na Tortola. Komercijalno i kulturno središte otoka je Road Town i njegova užurbana luka. U središtu Road Towna nalaze se četverohektarski Botanički vrtovi J.R.O'Neill koji sadrže 62 vrste palmi, mnoštvo tropskog cvijeća, ptica i papiga. Popularne atrakcije na otoku uključuju slikovitu Cane Garden Bay, često mjesto za ulične festivale i zabave na plaži. Također je dom poznatom lokalnom glazbeniku Quita Rymera, koji redovito nastupa u svom restoranu, Quito's Bar & Grill. Još jedan vrhunac je Mount Healthy Windmill, koji čuva jednu od prvih plantaža u arhipelagu. Biciklističke vožnje i istraživanje džipom popularne su aktivnosti na Tortola, kao i planinarenje.

     Iako su relativno nova odredišta za turiste iz Europe i Sjedinjenih Država, Dominikanska Republika i La Romana, grad na prekrasnoj istočnoj obali otoka, privlače posjetitelje već stoljećima.
     Njihova profesija je nasljeđe onoga što su antropolozi identificirali kao najranije naseljenike otoka. Povijesničari smatraju da su Taino Indijanci bili prijateljska, miroljubljiva rasa koja je obrađivala zemlju i živjela tiho i jednostavno u skladu i s prirodom i s drugim ljudima.
     Opsežna povijesna svjedočanstva o Taino narodu pažljivo su prikupljana i sada se mogu vidjeti u dva glavna muzeja zemlje u Santo Domingu i Puerto Plati. Povijesničari koji su proučavali društveni i kulturološki razvoj otoka vjeruju da je Dominikanska Republika imala izrazito složenu strukturu. Toliko, u stvari, da su Santo Domingo i La Romana (koji su nekada bili mnogo manji nego danas) jednom smatrani jedina dva grada na cijelom kontinentu.
     Fakt ili fikcija, legenda ili povijest... ono što je sigurno je da su Taino poljoprivrednici imali svoje priručnike za poljoprivredu i ribolov, i vodili izrazito aktivne živote s brojnim vjerskim aktivnostima kao i poslom. Dokazi o tome su preneseni kroz natpise i razne artefakte, većina od njih izrađena je od keramike u kojoj su drevni ljudi Dominikanske Republike bili izvrsni.
     Prvi nagovještaj revolucije stigao je, naravno, s prvom vojnom Kristofora Kolumba. Istraživač je sletio u zaljev 5. prosinca 1492. godine. Osnovao je malo selo, pokrećući proces kolonizacije koji je ubrzo doveo otok i njegove razne aktivnosti do neviđenog rasta.
     La Romana se razvila kao grad trgovaca i pomoraca. Njena luka postala je plodno kulturno središte zahvaljujući bliskim jezičnim vezama s obližnjim obalama: umjetnost i glazba učinili su ostalo. Santo Domingo i La Romana uvijek su bili središnja točka trgovine, dobrobiti i zabave, iako su tek u posljednjim desetljećima univerzalno priznati kao takvi.
     La Romana nije samo prosperitetna, užurbana luka: to je prekrasan grad koji se diči svim pozitivnim aspektima morske trgovine. La Romana se nalazi prema istočnom dijelu otoka: zajedno s gradom Punta Cana predstavlja ključnu točku kulture i turizma duž cijele obale. La Romana je također poznata po svojoj blizini San Pedra de Macorìsa. Amerikanci su više nego upoznati s ovim malim selom koje se nalazi među plantažama šećerne trske: godinama je opskrbljivala profesionalnu bejzbol ligu SAD-a talentom rođenim prirodom.
     U blizini La Romana nalaze se neke od najimpresivnijih plaža na američkom kontinentu, uključujući Bayahibe i Dominicus. Kratak put od La Romana i obale, otoci Saona i Catalina također su postali iznimno popularna turistička odredišta u posljednjim godinama. Ovi rajski otoci su idealna lokacija za ljubitelje mora u njegovom najneokaljanijem obliku. Ovdje se plaže protežu kilometrima, a prostrane bijele pješčane površine zapljuskuju tirkizne vode. To je savršena pozadina za brojne prekrasne prirodne rezervate, među kojima je najistaknutiji Parque Nacional del Este, ili Istočni nacionalni park. Park se smatra međunarodnim naslijeđem i pokriva područje od više od 420 četvornih kilometara.
     Otoci Saona i selo Bayahibe nalaze se unutar parka. U ovom okruženju, La Romana se oslobađa svoje slike kao luke i pojavljuje se kao glavni grad rastućeg turističkog tržišta. Svake godine tisuće turista jure na njene plaže, tražeći svoj kutak raja gdje mogu zaboraviti na stres i napetosti svakodnevnog života, barem na nekoliko dana.

     Godine 1493., kada je Kristofor Kolumbo prvi put kročio na bijele pješčane plaže Sv. Martina, izjavio je: 'Tražio sam Indije i pronašao sam Božji vrt'. Ime je dobio po svećeniku koji je živio na otoku od 330. do 397. godine, Sv. Martin je povijesno bio pod utjecajem Nizozemaca, Engleza, Francuza i Španjolaca.
     Danas otok dijele Nizozemci na jugu, koji ga nazivaju Sint Marteen i Francuzi na sjeveru, koji ga nazivaju St Martin de Tours. No, prvi ljudi koji su ostavili svoj trag na otoku bili su Arawak Indijanci koji su bili vješti seljaci i razvili su uspješnu zajednicu na Sv. Martinu. U 17. stoljeću, postojanje slanih bara brzo je privuklo pažnju Španjolaca, koje su kasnije zamijenili Nizozemci i Francuzi. Početni dogovor između Nizozemaca i Francuza o dijeljenju malog otoka datira iz 1648. godine, iako je često bio prekršen, te su se između dviju strana često događali sukobi, ponekad uz britansko sudjelovanje.
     Karipska kletva - piratstvo - snažno je pogodila Sv. Martina tijekom nekih 150 godina i priče i dalje opstaju o još neotkrivenom blagu zakopanom na otoku ili potonulim galijama. Najpoznatiji pirati i bucaniri uključivali su Johna Hawkinsa, Francisa Drakea, Henryja Morgana i Williama Dampiera. Granicu između nizozemskih i francuskih strana otoka označava spomenik između Unije ceste i Bellevuea. Svaka strana otoka ima prekrasne plaže, a kristalno čiste vode nude izvrsno kupanje i brojne vodene sportove. Mali port Philipsburg proteže se duž pješčane grebene između mora i obnovljenog slanog jezera.

Santa Cruz de Tenerife glavni je grad otoka Tenerifa i jedno od najvažnijih urbanih središta Kanarskih otoka. Smješten na sjeveroistočnoj obali, grad spaja opušteni otočki ritam sa živahnim kulturnim životom i modernom arhitekturom. Središte grada obiluje trgovima, šetnicama i zelenilom, a posebno se ističu Plaza de España i park García Sanabria, idealni za šetnju i predah. Grad je poznat po suvremenoj koncertnoj dvorani Auditorio de Tenerife, koja se svojim izgledom ubraja među simbole grada.

Nedaleko od centra nalazi se popularna plaža Las Teresitas prekrivena zlatnim pijeskom. Santa Cruz de Tenerife također je domaćin jednog od najvećih karnevala na svijetu, čija atmosfera i raskoš privlače posjetitelje iz svih krajeva.

U gastronomiji prevladavaju lokalni specijaliteti, poput papas arrugadas s umakom mojo, svježa riba i morski plodovi. Grad je dobro prometno povezan, a njegova blaga klima čini ga izvrsnim odredištem tijekom cijele godine.

Santa Cruz de Tenerife idealno je mjesto za one koji žele spojiti gradsku dinamiku s ljepotama prirode i opuštenim životom uz ocean.

Tangier, smješten na samom sjeveru Maroka, mjesto je gdje se Sredozemno more susreće s Atlantskim oceanom. Ovaj grad stoljećima budi maštu putnika, umjetnika i avanturista. Njegov položaj – samo 14 kilometara od Španjolske – učinio ga je mjestom susreta kultura, kontinenata i svjetova. Tangier odiše kozmopolitskim duhom, a u njemu se susreću arapska, berberska, europska i afrička tradicija, stvarajući grad jedinstvenog karaktera.

Stari grad, medina, očarava uskim uličicama, bijelim kućama s plavim vratima, živopisnim tržnicama i skrivenim dvorištima. Svaki korak kroz ovaj labirint vodi do iznenađenja – starinske kavane, galerije, male džamije ili trgovine začinima. Iznad medine uzdiže se kasba, utvrda iz koje se pruža predivan pogled na more i Gibraltar, a unutra se nalazi i muzej s bogatom zbirkom marokanske umjetnosti i povijesti.

Tangier je tijekom 20. stoljeća bio poznat kao "grad špijuna", umjetnika i pisaca. Ovdje su boravili i stvarali Paul Bowles, Tennessee Williams, Henri Matisse i mnogi drugi. Taj boemski duh još uvijek živi – u knjižarama, kafićima, starim hotelima i pričama lokalnog stanovništva. Osim kulturne baštine, Tangier nudi i prirodne ljepote. U blizini se nalaze čuvene Herkulove špilje, gdje prema legendi počiva mitski junak. Gradsku promenadu krasi moderno lice Tangiera – s hotelima, restoranima, galerijama i pogledom na more.

Tangier je mjesto gdje se povijest i suvremenost isprepliću u svakom kutku. Grad koji ne skriva svoju složenost, već je s ponosom nosi. Ovdje dolazite osjetiti, čuti i upiti ritam grada koji nikada nije bio samo jedno lice, već cijeli svijet u malome.

Malaga je jedan od najstarijih gradova Europe, s poviješću dugom preko 2800 godina. Grad su osnovali Feničani oko 770. g. pr. Kr., a kasnije su njime vladali Rimljani, Vizigoti i Mauri, ostavljajući iza sebe bogatu arhitektonsku i kulturnu baštinu - mežu najistaknutijima su rimsko kazalište, maurska tvrđava Alcazaba, koja pruža impresivan pogled na Malagu i obalu, te brojni muzeji. Posebno se ističu Muzej Picassa, Muzej Carmen Thyssen, te katedrala La Manquita. Grad je također poznat po jednom od najznačajnijih botaničkih vrtova u Europi, La Concepción, modernoj šetnici Muelle Uno, te kao rodni grad Pabla Picassa, jednog od najutjecajnijih umjetnika 20. stoljeća.
Malaga nudi i prekrasne plaže, poput Playa de la Malagueta u blizini centra grada i Playa del Palo te bogatu gastronomsku scenu, s naglaskom na lokalne specijalitete temeljene na svježim sastojcima, poput espeta (sardine na ražnju), Gazpacha (hladna juha od rajčice), tapasa i slatkih vina poput Moscatela. Tržnica Atarazanas idealno je mjesto za kušanje lokalne hrane i kupnju suvenira.