Costa Deliziosa: HKG - CIV - HKG49A04

     Hong Kong je "Specijalna upravna regija Kine”. Obuhvaća otok istog imena, 259 drugih otoka u Južnom kineskom moru, kao i područja kopna oko Kowloon poluotoka i u takozvanim “Novim teritorijama”. Iako su ga okupirali kineski doseljenici već u 2. mileniju prije Krista, regija je ostala netaknuta kineskim imperijalizmom sve do 17. stoljeća kada je bila scenska pozadina sukoba između dinastija Ming i Manchu. Međutim, međunarodni interes za ovaj region pojavio se tek u 19. stoljeću kada su Portugalci bili prvi Europljani koji su razvili kolonije i trgovinu ovdje, svila i čaj bili su najtraženije robe u Europi.
     Kina, koja je tada imala gotovo monopol na proizvodnju čaja, zatražila je srebro u zamjenu za ovu robu. Britanci, koji su poput Portugalaca trgovali u Južnom kineskom moru, odmah su počeli prodavati opijum Kinezima u zamjenu za srebro, koje im je bilo potrebno za kupovinu čaja.
     Posljednja komercijalna napetost rezultirala je prvim Opijumskim ratom 1841. koji je doveo do britanske okupacije Hong Konga koji je, rastući u važnosti kao strateška luka, na kraju postao kolonija krunskog vlasništva 1843. Godina britanskog utjecaja nastavila je rasti nakon Drugog opijumskog rata (1863), obuhvaćajući kako Kowloon poluotok, tako i, 1898. godine, “Nove teritorije”, koje su iznajmljene na razdoblje od 99 godina. Kako se datum isteka približavao, Kinesko-britanska zajednička deklaracija sastavljena je 1984. godine i potpisana od strane Margaret Thatcher i Denga Xiaopinga. Ovaj sporazum predviđa povrat kolonije pod kinesku vlast uz određene uvjete - prvi od njih je očuvanje tadašnjeg ekonomskog i društvenog sustava 50 godina.
Većina stanovništva Hong Konga - onih koji su porijeklom iz regije i onih iz okolnih provincija - je kineskog porijekla, iako postoje i filipinske, britanske, indijske, portugalske i američke populacije među približno 7 milijuna stanovnika regije. Središte Hong Konga proteže se oko Victorije, zaljeva istog imena, i Victoria Peak-a, koji se na 552 m nadmorske visine predstavlja kao najviša točka grada i savršeno mjesto za uživanje u spektakularnom pogledu na grad i more. Da biste stigli do vrha, morate uzeti Peak Tram koji je, izgrađen krajem 19. stoljeća, najstariji oblik transporta u gradu.
     Još jedna od Victorijinih institucija je Star Ferry koji, izgrađen 1898. godine, djeluje kao puzanje između otoka Hong Konga i Kowloon poluotoka. Prelazak traje samo oko deset minuta, ali je pogled na otok očaravajući. Gledajući dolje na zaljev, nalaze se industrijske, financijske, poslovne i tehnološke zgrade Hong Konga: Commerce Tower, Bank of China, zgrada Hong Kong i Shanghai Banking Corporation, Zgrada burze i blagajne, Zgrade zakonodavne vlasti, još uvijek viktorijanskog stila, i mnoge druge pored njih. Također na otoku Hong Kong nalazi se glavna vjerska zgrada grada, Man Mo hram, koji je izgrađen 1848. godine tijekom prvih godina britanske okupacije i posvećen je Manu, Bogu književnosti, i Mo-u, Bogu rata. Stanley, u međuvremenu, smješten na južnoj obali otoka, vrlo je šareni i živahni okrug te ima jednu od najprometnijih tržišta grada gdje ne nedostaje tkanina, svile, tradicionalnih kineskih kostima, umjetničkih proizvoda, suvenira i ručno rađenih predmeta.
     Nedugo niz cestu nalazi se hram Tin Hau koji je izgrađen 1767. godine i korišten kao sklonište tijekom Prvog svjetskog rata. Još uvijek u Stanleyju možete posjetiti staru policijsku stanicu, tvrđavu i Murray House, najstariji primjer zapadne arhitekture u Hong Kongu. Južno od otoka nalazi se Aberdeen Harbor koji je, do prije nekoliko stoljeća, bio leglo pirata. Pretvoren u jednostavno ribarsko naselje, danas je to naselje samo za sebe, gdje prevladavaju drevne ribarske tradicije. Unatoč ultramodernosti okolnih područja, stotine staromodnih brodova čine Aberdeen Harbour izuzetno šarmantnim selom na vodi - naime oko 6000 ljudi živi i radi na junkovima i sampanima ankeriranim na dnu luke. Kowloon poluotok, u međuvremenu, je kulturno središte regije: okrug Tsim Sha Tsui dom je Muzeja svemira, Muzeja povijesti i Muzeja znanosti, kao i Muzeja umjetnosti Hong Konga sa svojim izložbama kineske i azijske umjetnosti.

     Smješten na ušću rijeke Song Cai, 1,287 km od glavnog grada Hanoja i 442 km od Ho Chi Minh Grada, Nha Trang je glavni grad provincije Khanh Hoa i ima populaciju od 300,000. Osnovan u 3. stoljeću naše ere, bio je dio kraljevstva Champa koje je kontroliralo središnji i južni Vijetnam od 192. do 1697. godine. Kraljevstvo je počelo opadati u 15. stoljeću postajući marionetska država Vijetnama i konačno nestalo 1832. godine. Trenutno neki od naroda Cham žive sjeverno od jezera Tonle Sap, koje je dio Kambodže.
     Nha Trang je bio dio francuske kolonije Cochin China od 1862. do 1954. godine, kasnije prelazeći u ruke Južnog Vijetnama. Tijekom Vijetnamskog rata bio je američka vojna baza.
     > Nema sumnje da će postati važna plaža u budućnosti, ali danas je to i dalje miran grad, već poznat po svojoj prekrasnoj plaži obrubljenoj kokosovim palmama koja se proteže na 6 km. Dok se domaći stanovnici najviše koriste plažom u ranim jutarnjim satima (od 5:30 do 8:00, prije škole ili posla) i ponovno se pojavljuju kasno poslijepodne, zapadni turisti će pronaći plažu s odličnim sadržajima u svom omiljenom vremenu za plažu: kada sunce najviše tamni. Vijetnamci, poput svih ljudi na Dalekom Istoku, ne vole preplanulu kožu; preferiraju plemenitu bijelu kožu… Područje je savršeno za plivanje kao i za ronjenje i snorkeling. Druge plaže koje su vrijedne spomena su plaža Hon Chong, sjeverno od ušća rijeke Cai, i plaža Doc Let s svojim turističkim odmaralištem.
     Postoji mnogo otoka i otočića u blizini poput Hon Tre, Hon Rua, Spratly otoka i Otoka majmuna. Područje rta Hon Chong je također vrlo zanimljivo: s litice se može otići sve do kraja malog poluotoka s njegovim ogromnim okruglim granitnim stijenama koje izgledaju kao da bi svakog trenutka mogle skliznuti.
     Najvažniji arheološki lokalitet u Nha Trang je hinduistički kompleks tornjeva Cham Po Nagar. Izgrađen je između 7. i 12. stoljeća u području koje je bilo sveto hinduističko mjesto još u 2. stoljeću. Kompleks hrama Cham Po Nagar nalazi se na brdu odmah izvan grada. Izvorno se sastojala od 8 tornjeva, od kojih se 4 još uvijek mogu vidjeti. Budući da postoje različiti stilovi, pretpostavlja se da je izgrađena u različitim fazama. Najviši toranj ima 23 metra i izgrađen je 813 – 817. godine naše ere u čast božici Ponagar. Ostali tornjevi su posvećeni različitim božanstvima: jedan od njih je posvećen božici Šivi, drugi Ganesi, Šivinom sinu, zaštitniku slova i učenjaka, predstavljenom glavom slona. Pagoda Longson čini još jedan zanimljiv posjet. Izgrađena je 1963. godine i posvećena je budističkim redovnicima i redovnicama koji su se prekrižili benzinom tijekom diktature Diema i zapalili se kao znak protesta protiv vladine policije. Pagoda sa svojim prekrasnim sjedećim Buda izgrađena je na brdu koje se može vidjeti iz cijelog grada.
     Također postoje dva mjesta od velikog znanstvenog interesa za posjetiti: Oceanografski institut Vijetnama i Muzej Yersin. Oceanografski institut Vijetnama osnovan je u Cau Da (Stijena Most) 1922. kako bi proučavao morsku faunu tog područja; također ima akvarij s 23 spremnika. Muzej Yersin, s druge strane, nalazi se u kući Alexandrea Yersina: francuskog liječnika i bakterijologa švicarskog podrijetla, njegovo istraživanje dovelo je do otkrića bacila kuge (1884). Godine 1895. osnovao je Pasteurov institut u Nha Trangu kako bi proučavao lokalne bolesti. Umro je i pokopan u Nha Trangu, a ovaj znanstveni muzej posvećen je njemu i njegovom istraživanju.
Katedrala koju su izgradili Francuzi 1928. također je vrijedna spomena.

     Legenda kaže da je princeza Sumatre naišla na put lava u Tamaseku i osnovala grad lava “Singa Pura”, doslovno iz sanskrta “singa” što znači grad i “pura” što znači lav. Vjerojatno je vidjela tigra s obzirom na to da u Aziji nema lavova, ali je činjenica da je princeza preživjela susret s tim životinjom bila viđena kao znak tako dobar da zaslužuje osnovanje novog grada.
     Singapur je bio mali trgovački centar u moćnom carstvu Srivijaya na Sumatri i kasnije, prema sredini 13. stoljeća, marionetska država carstva Majapahit na Javi, dok je u 15. i 16. stoljeću postao dio sultanata Johor. Novija povijest Singapura neizbježno je povezana s figurom lorda Stamford Rafflesa, dužnosnika East India Company. S ugovorom sklopljenim s sultanom Johora 1819. godine, uspostavio je britansko naselje u Singapuru. Zatim je grad postavio kao odmorište za opskrbu brodova Britanskog Carstva i za zaustavljanje nizozemske ekspanzionističke politike.
     To je stoga zahtijevalo veću prisutnost Engleza u luci, potez koji nije samo naišao na britansku podršku već je također doveo do dodjeljivanja statusa slobodne luke s posljedičnim izuzecima od carinskih pristojbi. Od tog trenutka, grad je rastao nevjerojatnom brzinom i s populacije od 150 u 1819. narastao je na 10,000 u samo pet godina. Godine 1832. postao je upravno središte britanskih kolonijalnih posjeda. Napadnut 1941. od strane Japanaca, koji su ostali do rujna 1945., Singapur se pridružio Malezijskoj Federaciji 1963. i od 1965. je neovisna republika.
     Grad-država proteže se preko glavnog otoka okruženog oko pedeset manjih otoka i ima gotovo četiri milijuna stanovnika. Ekonomski rast privukao je tisuće ljudi iz obližnjih zemalja i danas je populacija višekulturalna mozaik: 77% su Kinezi, 14% Malezijci i Indonežani, 8% Indijci i Pakistanci, dok Euroazijci čine samo 1%.
     Singapur se nalazi samo 127 km od ekvatora na strateškoj poziciji na trgovinskim rutama između istoka i zapada i doživio je neusporediv ekonomski rast: njegove glavne djelatnosti su trgovina, rafinacija i distribucija nafte, financije, visoka tehnologija i biotehnologija, turizam, proizvodnja i elektronika, a sve njima upravlja napredni telekomunikacijski sustav. Ovdje se nalazi oko 300 multinacionalnih kompanija i 130 banaka (gotovo sve strane banke), dok njegova luka je najprometnija u svijetu i baza za oko 600 brodarskih kompanija. Njegovo ekonomsko bogatstvo odgovara njegovom povijesnom i umjetničkom bogatstvu. To se može vidjeti u svemu dijelu grada: imigrantske populacije su se integrirale u zajednicu Singapura dok su istovremeno zadržale svoje tradicije i kulture.      Grad je podijeljen u kvartove, svaki sa svojom specifičnom identitetom. Kineska četvrt, djelomično obnovljena u posljednjih 30 godina, je kulturni centar Singapura, i dom je jednog od najzanimljivijih hramova u gradu: Hram Thian Hock Keng. U Malom Indiji najljepši hramovi su Veerama Kali Ammam, Sri Srinivasa Perumal i raskošni Hram Tisuću Svjetala; u ovom kvartu također se mogu pronaći tkanine i začini.
     Arapska ulica je pak islamska četvrt, središte tekstilne industrije: batik, svile, sarongi i tkanine. Ovdje prirodno nalazimo džamije: Sultanova džamija je najveća, iako je džamija Malabar Jama-ath privlačnija. No ne smijemo zaboraviti zgrade iz zapadnih religija poput Katedrale Svetog Andree i Katoličke Katedrale Dobrog Pastira. Jurong Town, istočno od centra grada, je ogromno industrijsko područje, ali ima nekoliko zanimljivih mjesta za turiste, kao što su Haw Par Villa (park posvećen kineskoj mitologiji), Jurong Bird Park, Kineski i Japanski vrtovi i Singapurški znanstveni centar.
     Singapur također ima brojne muzeje poput Singapurškog muzeja povijesti i Azijskog muzeja civilizacija, jednog od najvažnijih u jugoistočnoj Aziji, s vrlo dragocjenim zbirkama. Singapurški umjetnički muzej izlaže lokalno proizvedene suvremene umjetničke radove i druge iz jugoistočne Azije.

     Malezijska država Palau Penang uključuje Penang otok i pojas kopna zvan Seberang Perai, koji čini provinciju Wellesley. Penang pokriva površinu od 285 km2 i 1786. postao je britanska kolonija pod imenom Otok princa od Walesa. Pod Britancima razvila se u jednu od najvećih trgovačkih luka na Istoku, a nakon toga slijedila sudbinu drugih država Malezijske federacije, stječući neovisnost 1957. pripada federaciji od 1963. i kao Malacca i Sabah njome upravlja guverner kojeg imenuje središnja vlast.
     Danas je glavni grad Georgetown živahni grad koji kombinira azijsku i zapadnu povijest i tradiciju i jedan je od glavnih turističkih atrakcija zemlje. To je treći najveći komercijalni centar Malezije nakon Kuala Lumpura i Johor Bahru, ali je također postao važna turistička destinacija s brojnim atrakcijama. Ovaj mali otok ima najveću gustoću naseljenosti u cijeloj Maleziji, s velikom kineskom većinom. Naime, više od 60 posto stanovništva je kinesko, dok su 23 posto Malajci i 11 posto Indijci. Ova prevlast se očigledno može vidjeti na ulicama, gde ćete naići na veličanstveno ukrašene, tipične kineske kuće, živahne tržnice voća i povrća, i hramove gdje se slave budistički ili maoistički vjerski praznici.
     Međutim, iako Georgetown ima atmosferu azijskog grada, njegova zapadna baština je također jasna. U središtu glavnog grada još uvijek možete vidjeti stare zidine tvrđave Cornwallis, gdje je poznati kapetan Light sletio 1786. Tvrđava je prvobitno bila samo drvena barijera, ali je 1804. čvrsto obnovljena u kamenu koristeći prisilni rad.
     Danas u njoj se nalazi amfiteatar na otvorenom, povijesna arkada i centar za obrt i suvenire. Tu su i stotine topova, od kojih su mnoge ulovljene od lokalnih pirata. Uključuje poznati ukrašeni top koji su kao poklon predali Nizozemci sultanu Johora, Seri Rambai, koji datira iz 1600. godine: smatra se simbolom plodnosti i žene koje ne mogu imati djecu nude mu cvijeće i molitve. Ovaj top imao je prilično događajnu povijest prije nego što je stigao do Penanga. Prvo su ga uzeli Portugalci, zatim je prebačen na Javu gdje je ostao neko vrijeme, prije nego što je završio u rukama pirata. Hram Kuan Yin Teng, koji se također nalazi u starom centru Georgetowna, jedan je od najposjećenijih svetih mjesta u gradu, dok je hram Kek Kok Si u Air Itamu, izgrađen 1893. godine, najveći budistički hram u cijeloj jugoistočnoj Aziji. Plava zgrada Cheong Fatt Tze u Georgetownu datira s kraja 19. stoljeća i malo je arhitektonsko blago.
     Tijekom otoka nalaze se razni kongsiji, zgrade u kojima su se kineski klanovi okupljali, a također su korištene kao mjesta za molitvu. Jedan od najpoznatijih je Khoo Kongsi, koji je spaljen istog dana kada je završen, a zatim odmah obnovljen. Za najbolji pogled na grad i cijeli otok, uzmite žičaru na Penang Hill, 830 metara iznad Georgetowna.
     Grad ima prekrasne parkove, poput Penang Bird Park, koji pokriva 5 akri u Seberang Jaya i dom je više od 400 vrsta ptica iz cijelog svijeta. Tu su i mnogi umjetni otoci s fontanama i vrtovima, ukrasnim biljkama i nevjerojatnom raznolikošću orhideja i hibiskusa. U blizini glavnog grada nalazi se Recreation Park Bukit Mertajam, oko 18 km od trajektne luke u Butterworthu, blizu grada Bukit Mertajam. To je izuzetno lijep prirodni raj: njezina cool klima potaknula je bujni rast paprati i divljeg cvijeća, ali naravno da ima i mnogo egzotičnih leptira i prekrasnih ptica.
     Za ljubitelje leptira preporučujemo Penang Butterfly Farm u Teluk Bahangu, s više od 100 vrsta leptira i insekata koji žive neometano u veličanstvenom tropskom vrtu. A za one koji vole opuštanje i more, tu je prekrasna plaža Batu Ferringhi.

     Wanniyala-Aetto ili "bića šume": to je naziv kojim se prvi stanovnici onoga što mi poznajemo kao Šri Lanku nazivaju, australoidni lovci-sakupljači koji su naselili unutrašnje šumske regije prije oko 18.000 godina. Procjenjuje se da je još uvijek preostalo između nekoliko stotina i nekoliko tisuća Wanniyala-Aetta, ali to je narod koji brzo izumire zbog asimilacije s ostatkom populacije.
     “Bića šume”, poznata i kao Veddahs, kasnije su na otok došli Sinhalci koji su stvorili moćna budistička kraljevstva Anuradhapura (200 pr. Kr. – 1000 n. Kr.) i Polonnaruwa (1070 – 1200 n. Kr.). Sinhalce su kasnije pridružili Tamili, a tijekom stoljeća odnos između ove dvije skupine bio je i miroljubiv i neprijateljski, s invazijama i integracijom s obje strane. 16. stoljeće i početak kolonijalnog razdoblja označila su dolazak prvo Portugalaca, zatim Nizozemaca (17. stoljeće), a potom Britanaca koji su kontrolirali otok od 1802. do 1948. kada je postao neovisna država.
     Tijekom povijesti Šri Lanka je bila raznoliko poznata kao Lanka, Lankadeepa (prema sanskrtu što znači "sjajna zemlja"), Serendib (također sanskrtskog podrijetla) i Selan prije nego što je dobila ime Cejlon tijekom kolonijalnog razdoblja. Od 1972. službeni naziv zemlje je Demokratska Socijalistička Republika Šri Lanka.      Njezina jedinstvena forma i blizina indijskom kopnu pridonijeli su tome da neki nazivaju otok "Indijinim suzenjem". Godine 2001. parlament Šri Lanke prebačen je iz Colomba u Sri Jayawardenepura Kotte (populacija 115.826), koja je stoga postala glavni grad Šri Lanke.      Colombo ipak ostaje najvažniji grad u zemlji i njezina financijska i poslovna prijestolnica. Ranije poznat kao “Kola-amba-thota” od Sinhalaca za “mango luka”, nakon portugalske kolonizacije grad je promijenio ime u Colombo u čast istraživača Kristofora Kolumba.
     Smješten na ušću rijeke Kelani, grad ima populaciju od oko 740.000, a više od 2 milijuna ako računamo cijelu metropolitansku područje, te je stoga najnaseljeniji grad u zemlji i njezina glavna luka. Zahvaljujući stvaranju luke od strane Engleza još 1870. godine, grad je također počeo razvijati na industrijskoj razini. Kemikalije i petrokemikalije, tekstil, staklo i cement su glavne industrije, iako se grad također specijalizirao za kožu i proizvodnju namještaja i nakita.
     Colombo je kaotičan, užurban i vrlo živahan grad, melting pot različitih etničkih skupina i religija koje ga čine tako multikulturalnim gradom. Najveća skupina su budistički Sinhalci, što objašnjava prisutnost brojnih budističkih hramova kao što je Gangarama s njegovim bezbrojnim kipovima i Kelaniya Raja Maha Vihara, uništenog i obnovljenog više puta. Tamili su utjecali na arhitekturu grada svojim brojnim hinduističkim hramovima poznatim kao Kovili. Hram Kathiresan posvećen je Skandi, bogu rata, dok je hram Sri Kailasanathar Swami Devasthanam smješten u blizini željezničke stanice Fort jedan od najstarijih hinduističkih hramova i posvećen je boginji Šivi i bogu Ganeshu. Ipak, ima i mnogo zapadnog utjecaja: dvorana za bankete nizozemskog guvernera pretvorena je u Crkvu sv. Petra 1804. dok je Muzej nizozemskog razdoblja, koji sadrži povijesne dokumente i izložbe vezane uz nizozemsku kolonijalnu eru, prethodno bio dom guverneru Thomasu van Rhee (1692-97).
     Također postoji i mala islamska zajednica u Colomu, vjerojatno potomci arapskih i indijskih trgovaca koji su već trgovali ovdje oko 1000. n. Kr. Središnja točka ove zajednice je džamija Jami-ul Alfar. U pregledu grada također treba spomenuti četvrt Fort na sjeveru s njegovim Satnim tornjem, Rezidencijom predsjednika (ili “Kraljičinim domom” za tradicionaliste) i skupinom kolonijalnih zgrada, te četvrt Pettah, u suštini ogroman bazar. Ovdje svaka raskrsnica ili ulica ima svoju posebnu karakteristiku: Ulica mora je puna zlatara, Prinčeva ulica poznata je po staklu i ogledalima, a Malwatte avenija prodaje lokalne i engleske glazbene kasete…

     Maldivski arhipelag sastoji se od oko 20 atola s ukupno 1190 koraljnih otoka, od kojih je oko 200 naseljenih. Otoci se nalaze na stjenovitom temeljcu formiranom prije oko 60 milijuna godina tijekom razdoblja kada su se impozantne planine pojavile iz dna Indijskog oceana. Leže u ekvatorijalnom pojasu i imaju vruću i vlažnu klimu.
     Stanovništvo je izvorno Singaleško, poput većine stanovnika velikog otoka Sri Lanke. Prema drevnoj legendi, princ i njegova mlada žena, kćer kralja koji je vladao u onome što je današnja Sri Lanka, putovali su morem kada su se zaustavili na atolu Raa i pozvani su da ostanu tamo kao njegovi vladari. Kralj Koimala i njegova žena kasnije su trajno naselili Malé uz dozvolu plemena Giraavaru, autohtonih stanovnika atola Kaafu. Prema nekim znanstvenicima, neizravna potvrda ove legende dolazi iz činjenice da je jezik koji se govori na Maldivima, Divehi, vrlo sličan Elu, drevnom obliku Singaleškog. Zbog svoje strateške pozicije na trgovinskim putevima između Azije i Europe, Maldivi su također bili jako pod utjecajem Arapske i Kineske kulture, a dugi niz godina izvozili su kokosove orahe, sušene ribe i, prije svega, dragocjenu školjku – malu bijelu školjku prikupljenu na plažama i korištenu kao valuta u zemljama oko Indijskog oceana.
     U 12. stoljeću Arapi su učinili Maldivske otoke sultanatom i uveli islam. Slijedili su ih Portugalci i Nizozemci od 16. stoljeća, dok je arhipelag bio britanski protektorat između 1887. i 1965. godine. Godine 1968. sultanat je službeno postao republika. U Maldivima postoje 26 prirodnih atola, svaki od kojih se sastoji od stotina otoka, od kojih je samo nekolicina naseljena. Gotovo polovica od 200 naseljenih otoka koristi se kao turistička odmarališta. Dobar broj ljudi s Maldiva živi u glavnom gradu Malé, iako je većina raspoređena kroz mala sela. Gotovo trećina populacije zemlje od oko 80,000 živi ovdje.
     To je moderan, funkcionalan grad s gotovo zapadnjačkom atmosferom, zbog dugih godina britanske vladavine. Zgrade su visoke, a ceste asfaltirane, javne ustanove su sve koncentrirane na jednom području, dok u staroj bazarskoj zoni uličice i uske ulice dočaravaju okuse prošlosti. Najvažnija zgrada glavnog grada je nesumnjivo Velika džamija s pratećim Islamskim centrom: ova lijepa trokatnica ukrašena je zlatnom kupolom i ima veliku salu za sastanke i knjižnicu. Velika džamija je najveća vjerska zgrada na Maldivima i može primiti oko 5000 vjernika. Glavna dvorana je prekrasna, s izrezbarenim drvenim vratima i panelima. Velika džamija zapravo je zamijenila Staru džamiju, koju su izgradili u 12. stoljeću kada je islam uveden u arhipelag. Izgrađena je na drevnom hramu okrenutom prema zapadu i to objašnjava odlazak džamije od klasične orijentacije, koja bi normalno bila više okrenuta prema sjeveru, tj. prema Meki. Plavi i bijeli minaret i groblje s grobovima sultana također su vrijedni posjeta. Mulee-Aage je stara predsjednička palača, koju je izgradio sultan Shamsuddeen III za svog sina na početku 20. stoljeća.
     Kada su Maldivi postali republika 1953. godine, Palača je postala službena rezidencija predsjednika. Malé ima tri luke. Unutarnja, gdje pristaju čamci s aerodroma i otoka odmarališta, nalazi se uz Marine Drive. Glavni trg, Jumhooree Maidan, izgrađen 1989. godine, također se nalazi duž ove ceste i najpopularnije je i idealno mjesto za susret s ljudima. Oko njega se nalaze ne samo najvažniji spomenici grada, već i turističke ulice Faridi Magu i Orchid Magu, koje zajedno s raznim sporednim ulicama čine takozvani Singapur bazar, područje trgovina i tržnica gdje se može kupiti i prodati gotovo sve.
     Ronjenje je jedna od najpopularnijih aktivnosti za turiste na Maldivima: podvodni svijet je spektakularan, s ribama svih vrsta i prekrasnim koraljima. Možete istražiti i nekoliko olupina, poput Maldive Victory, blizu aerodroma Hulule.

     Mauricijus je, pomalo grandiloquentno, ali ipak prikladno, definiran kao "Božji model za raj". Doista, otok se može pohvaliti ne samo nekim od najboljih plaža u Indijskom oceanu, već i očaravajućim planinskim krajolicima te bogatom i skladnom mješavinom kultura. Ova kulturna raznolikost također je dala povod zanimljivim urbanim pejzažima, ispunjenim raskošnim hinduističkim hramovima, džamijama, crkvama i budističkim pagodama. Glavni grad, Port Louis, tipičan je primjer i smatra se suštinskim multikulturalnim gradom s pet hinduističkih, islamskih, kršćanskih, kineskih i kreolskih četvrti. Njegove užurbane ulice obrubljene trgovinama također su poslovno i administrativno središte Mauricijusa.
     Međutim, izvan poslovne četvrti s visokim zgradama, glavni grad privlači turiste s mnoštvom mogućnosti za kupovinu, koje se kreću od živahnih malih uličnih tržnica do velikog trgovačkog prostora uz more s modernim buticima. Središte grada još uvijek je dom iznenađujuće velikog broja kolonijalnih zgrada, koje je nedavno odlučeno sačuvati zbog njihovog povijesnog značaja. Port Louis također ima neka izvanredna vjerska zdanja, koja vrijedi posjetiti. Džamija Jummah datira iz sredine devetnaestog stoljeća i najveća je na otoku, a ponosi se šarmantnom kombinacijom indijskih, kreolskih i islamskih arhitektonskih obilježja. Ostala zanimljiva vjerska zdanja uključuju katedrale Svetog Jakova i Svetog Luja, te spomenik Marie Reine de la Paix, koji privlači mnoge hodočasnike i nudi prekrasan pogled na grad.
     Noordt Wester Haven bilo je prvotno ime Port Louisa, koji su osnovali Nizozemci u sedamnaestom stoljeću. Međutim, nije postao važan grad sve do sredine 1700-ih, dijelom zahvaljujući naporima francuskog guvernera Bertranda-Françoisa Mahé de La Bourdonnaisa, čija statua stoji na glavnom trgu grada i postala je simbol Port Louisa.
     Od kasnog osamnaestog stoljeća grad je pretrpio nevjerojatnu seriju požara, ciklona i epidemija koje su trajale nešto više od 100 godina i desetkovale njegovu populaciju, od kojih se većina preselila na sigurniju i zdraviju središnju visoravan otoka. Danas je glavni grad potpuno ekonomski obnovljen, ali njegova populacija je relativno mala i većina onih koji tamo rade putuje s visoravni. Središte Port Louisa karakterizirano je mrežom ulica koje se blago naginje prema luci, a glavna turistička odredišta koncentrirana su uz more. Središnja tržnica vrlo je popularna među turistima, zbog svoje užurbane aktivnosti i raznolikosti dobara, koja se kreće od voća i povrća do rukotvorina, suvenira i Ayurvedskih lijekova iz Indije.
     Muzej modernih plavih novčića, nazvan po jednoj od dvije najvrjednije marke na svijetu, prati povijest Mauricijusa od otkrića otoka do današnjih dana. Eksponati Prirodoslovnog muzeja uključuju reprodukciju dodoa, poznate tajanstvene ptice koja je izumrla u 17. stoljeću, čiji je izgled rekonstrukcija na temelju skica prvih mornara koji su sletjeli na otok i slučajnog otkrića jedine poznate lubanje. Fort Adelaide, poznata i kao Citadela, sagradili su Britanci u stilu maurske tvrđave na brdu koje nudi prekrasan pogled na grad.

     Mindelo je jedan od najvažnijih gradova na otoku São Vicente u Otocima Cape Verde. Pravokutnog je oblika, otok pokriva ukupnu površinu od približno 141 kvadratne milje.
     Unatoč svom vulkanskom podrijetlu, gotovo je potpuno ravna s Monte Verdeom kao najvišom točkom koja doseže nešto više od 2500 stopa. Iako je došlo do velikih erozija, tragovi vulkanske aktivnosti još su uvijek vrlo očiti u obliku nekoliko kratera, posebice onog koji čini prekrasni zaljev Mindelo.
     Prema povijesti otoka, São Vicente je otkriven 22. siječnja 1462., na Dan svetog Vincenta, prema kojemu je dobio ime. Različiti pokušaji kolonizacije su propali i otok je ostao praktički naseljen do sredine devetnaestog stoljeća kada je izgradnja Porto Grande, izgrađena s glavnim ciljem izvoza iznimno bogatih ugljenih resursa otoka, otvorila put za uspostavljanje njegove prve naseljenosti 1838. godine.
     Mindelo, koji je nazvan u čast slijetanja liberalnih snaga na maloj plaži istog imena na sjeveru Portugala, brzo je rastao u sjeni lučkih aktivnosti. Njegova niska količina oborina značila je da se njegov ekonomski razvoj temeljio isključivo na prirodnim resursima i trgovini. Nedavno je turizam postao jedna od vodećih industrija ovog malog otoka. Mnoge glazbene škole su ovdje osnovane stvarajući uglednu nišu za sebe u području svjetske glazbe, zahvaljujući također Cesarii Evori, domaćoj glazbenici koja je nedavno otkrivena od strane međunarodne glazbene industrije.
     Grad je poznat po svom Karnevalu, najživljem u svim Otokama Cape Verde. Iako njegovo podrijetlo potječe od tradicionalnih portugalskih Mardi Gras proslava, razvio je vlastiti jedinstveni stil uključivanjem nekoliko značajki brazilskog Karnevala i slika brojnih alegorijskih figura otoka. Njegove povorke su potpuno spontane i improvizirane čineći Mindelo Karneval magičnom eksplozijom sirove energije, u apsolutnoj harmoniji s gradom i njegovim stanovnicima. Poput Karnevala u Riju, njegova svrha je ostvariti snove i zaboraviti na stvarnost svakodnevnog života, čak i samo na nekoliko trenutaka. Drugi važan događaj je festival Baia das Gatas koji se održava na plaži istog imena tijekom vikenda u kolovozu kada je puna luna. Osnovali su ga grupa prijatelja, a njegova je reputacija postupno rasla sve dok nije postao međunarodni glazbeni festival koji uključuje brojne nacionalne i međunarodne bendove, konjske utrke, vodene sportove, ritmičko plesanje i drugu zabavu.
     Mindelact, međunarodni susret amaterskih kazališnih grupa koji se održava svake godine u rujnu, još je jedan značajan događaj. São Vicente je oživio umjetnost rukotvorina, kroz Nacionalni centar za rukotvorine koji sponzorira razne radionice, posebno u području tekstila, proizvodnje tkanina, keramike, batika, predmeta napravljenih od kokosovih ljuski, i ogrlica napravljenih od školjaka i kamenčića. Ovi ručno izrađeni predmeti su glavna atrakcija za međunarodne kupce. Kuhinja otoka je gastronomska avantura. São Vicente nudi brojne lokalne specijalitete, prvenstveno jela od morskih plodova i ribe kao što su gulaš od jastučića i roštiljeni jastog na "Zé do Lino" način.
     Grad Mindelo, sa svojom dobro planiranom mrežom ulica, je izvrsno mjesto za istraživanje pješice. Njegova arhitektura pod utjecajem britanske prisutnosti, kolonijalni spomenici i prekrasna avenija uz more su sve na dohvat ruke. Dok je ogromni, prirodni bazen Baia De Gatas i njegova prekrasna i neobična krajolika udaljeni manje od deset minuta od središta grada.

Las Palmas de Gran Canaria, najveći grad Kanarskih otoka, smješten je na sjeveroistočnoj obali otoka Gran Canaria. Ovaj živahni grad spaja bogatu povijest, kozmopolitsku atmosferu i opušteni mediteransko-atlantski stil života. Povijesna jezgra grada, Vegueta, pravo je mjesto za upoznavanje s kolonijalnom arhitekturom i kulturnom baštinom. U njezinim kamenim ulicama nalaze se važni muzeji, crkve i kuće iz 15. i 16. stoljeća, uključujući i Kuću Kristofora Kolumba. S druge strane, moderni dijelovi grada nude brojne trgovine, restorane, galerije i urbani ritam metropole.

Jedna od glavnih atrakcija je plaža Las Canteras, dugačka više od tri kilometra, smještena u samom gradskom središtu. Zahvaljujući prirodnom grebenu koji ublažava valove, idealna je za kupanje, ronjenje i šetnje uz ocean. Grad je domaćin brojnih kulturnih događanja tijekom godine, uključujući poznati karneval, koji se ističe svojim maskama, paradama i glazbom. Kulturna scena obogaćena je kazalištima, koncertnim dvoranama i muzejima.

U gastronomiji prevladavaju tipični kanarski okusi – jela od svježe ribe, lokalno povrće, papas arrugadas s mojo umakom, ali i utjecaji iz Latinske Amerike i Afrike, što odražava povijesnu povezanost grada s trgovinom i morem.

Zahvaljujući blagoj klimi tijekom cijele godine i dobroj prometnoj povezanosti, Las Palmas de Gran Canaria idealno je odredište za one koji žele spojiti kulturu, more, prirodu i urbani život na jednome mjestu.

Barcelona, prijestolnica Katalonije, grad je bogate i raznolike povijesti koja seže sve do rimskog razdoblja. Tijekom stoljeća bio je pod rimskom, arapskom, bizantskom i kršćanskom vlašću, što je ostavilo dubok trag na njenu arhitekturu i kulturni identitet. U srednjem vijeku Barcelona je postala važno trgovačko i kulturno središte Katalonije, a u 19. stoljeću doživjela je snažan industrijski i urbanistički razvoj.

Jedan od najznačajnijih arhitekata u Barceloni bio je Antoni Gaudí, čiji su radovi poput Sagrade Familije, Parka Güell, Case Batlló i Case Milà postali ikone Barcelone. Njegov jedinstveni stil, koji spaja elemente gotike, modernizma i prirodnih oblika, čini Barcelonu jedinstvenim urbanim prostorom. Među najpoznatijim atrakcijama nalaze se i La Rambla, živahna šetnica od Plaça de Catalunya do mora te Barri Gòtic, stari dio grada ispunjen srednjovjekovnim uličicama, zgradama i crkvama, uključujući Katedralu Svete Eulalije. Umjetnički duh grada može se doživjeti u Muzeju Picassa i Fundaciji Joan Miró, koji čuvaju djela velikih katalonskih umjetnika.

Barcelona je također poznata po svom nogometnom klubu FC Barcelona, čiji stadion Camp Nou privlači tisuće posjetitelja koji žele osjetiti strast i ponos Katalonaca prema svom klubu.

Grad nudi i bogatu gastronomsku scenu – od poznatih tapasa do tradicionalnih jela poput paelle, fideue, zarzuele i deserta crema catalana. Posebno se ističe tržnica Boqueria, gdje se mogu kušati lokalni proizvodi i delicije. Barcelona je danas jedan od najposjećenijih gradova u Europi, koji nudi savršen spoj povijesti, umjetnosti, arhitekture, sporta, gastronomije i mediteranskog duha.

Marseille, drugi je najveći grad u Francuskoj i jedan od najstarijih gradova u Europi, bogate povijesti i živahne atmosfere, smješten uz blistavo Sredozemno more. Grad su osnovali Grci prije više od 2600 godina, a kroz stoljeća je bio pod utjecajem mnogih civilizacija, što je ostavilo trajan trag na njegovoj arhitekturi i identitetu.

Među glavnim znamenitostima izdvaja se Stara luka (Vieux Port) – središte života grada, prepoznatljivo po brodovima, kafićima i restoranima. Impresivna bazilika Notre-Dame de la Garde, smještena na brdu, pruža panoramski pogled na grad, otoke i Château d’If, poznatu tvrđavu iz romana Grof Monte Cristo. Tu su i povijesna četvrt Le Panier, kao i MuCEM, suvremeni muzej posvećen mediteranskoj kulturi.

Gastronomija Marseillea uključuje specijalitete poput bouillabaisse – tradicionalne riblje juhe, i panisse – kolača od slanutka. Grad obiluje autentičnim restoranima koji nude lokalne okuse.

U okolici Marseillea nalazi se Nacionalni park Calanques, poznat po spektakularnim liticama i čistom moru, te šarmantni gradovi poput Aix-en-Provence i ribarskog sela Cassis, savršeni za jednodnevne izlete. Ljubitelji vina mogu istražiti provansalske vinograde i uživati u degustacijama.

Šarene ulice i povijesne zgrade pričaju priče o prošlosti, dok zalazak sunca nad morem stvara posebnu, toplu atmosferu koju vrijedi doživjeti. Marseille je mjesto gdje se susreću tradicija i moderna energija, idealno za ugodne trenutke i otkrivanje autentične mediteranske kulture.

Savona, smještena na ligurskoj obali Italije, mnogo je više od pomorske luke i početne točke za krstarenja – ona je i povijesno-kulturno blago koje pruža bogato iskustvo svim ljubiteljima umjetnosti, arhitekture i povijesti. Grad se ponosi brojnim znamenitostima koje svjedoče o njegovoj važnoj ulozi kroz stoljeća. Među najznačajnijim povijesnim i kulturnim atrakcijama izdvaja se Katedrala San Giovanni Battista, izgrađena u 16. stoljeću, s bogato ukrašenom baroknom fasadom, freskama i oltarnom slikom posvećenoj svetom Ivanu Krstitelju. Nedaleko se nalazi Piazza del Duomo, glavni gradski trg, okružen važnim zgradama poput Gradske vijećnice (Palazzo del Comune).

Poseban doživljaj nudi monumentalna Forteca Priamar iz 16.st. koja je služila obrani grada, a danas pruža panoramski pogled na more i domaćin je kulturnim događanjima. Savona se ponosi i renesansnom palačom Della Rovere, povezanom s moćnom istoimenom obitelji te crkvom San Francesco, poznatom po svojoj jednostavnoj, ali dostojanstvenoj arhitekturi. Ljubitelji povijesti i umjetnosti svakako bi trebali posjetiti Muzej Salvatori, koji nudi uvid u razvoj grada kroz umjetničke zbirke, arheološke nalaze i povijesne artefakte.

Boravak u Savoni, čak i ako je kratak, pruža priliku za istraživanje bogate povijesne i kulturne baštine. Grad predstavlja savršeno mjesto za šetnju kroz povijest i uživanje u lokalnoj atmosferi, pružajući Vam nezaboravno iskustvo. 

Civitavecchia je šarmantan lučki grad smješten na zapadnoj obali Italije, uz Tirensko more. Često nazivan „vrata prema Rimu“, služi kao glavno čvorište za kruzere i trajekte, dočekujući milijune putnika godišnje koji dolaze istražiti Rim i okolnu regiju.

Osnovana u antičko doba, Civitavecchia ima bogatu povijest koja datira još iz rimskog razdoblja. Grad je bio važna pomorska baza i trgovačka luka, a mnogi povijesni lokaliteti svjedoče o toj pomorskoj baštini. Posjetitelji mogu razgledati impresivnu Fortu Michelangelo, renesansnu utvrdu koja nadzire luku i izgrađena je za obranu grada od napada. Osim što je luka, Civitavecchia nudi i šarmantnu staru gradsku jezgru s uskim ulicama, trgovima i lokalnim tržnicama gdje možete osjetiti autentičnu talijansku kulturu. Šetnica uz more idealna je za lagane šetnje uz uživanje u svježim plodovima mora u tradicionalnim restoranima.

Civitavecchia je također praktična polazna točka za istraživanje nekih od najpoznatijih destinacija Italije. Samo oko sat vremena vlakom udaljen je Rim, Vječni grad, u kojem Vas na svakom koraku očekuje povijest, umjetnost i kultura. U okolici se nalaze i prekrasni krajolici, antičke ruševine te slikoviti gradovi poput Tarquinie i Tuscanije.

Bilo da dolazite kruzerom ili trajektom, Civitavecchia je mnogo više od luke – to je živahan grad prepun povijesti, kulture i talijanskog šarma, što je izvrsna uvodna točka za otkrivanje blaga središnje Italije.